¿Son tóxicos sus productos de limpieza favoritos?
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La mayoría de las personas van a la tienda y compran una y otra vez los mismos productos de limpieza de marca sin pensar en los químicos dañinos que contienen casi todos ellos. En realidad, da miedo pensar en la cantidad de toxinas que se introducen en la casa con regularidad a través de los productos que se supone que mantienen la casa limpia. Para ayudarlo a tomar una mejor decisión, queríamos compartir algunos de los problemas de salud más comunes causados por estos químicos tóxicos comunes que se encuentran en la mayoría de los limpiadores de marca.
Una investigación reciente del Environmental Working Group sobre 2.000 productos de limpieza comunes en los Estados Unidos encontró graves problemas de salud causados por muchos de ellos. Entre los hallazgos más preocupantes, concluyeron que el asma y otros problemas respiratorios eran el resultado directo de los vapores de muchos productos de limpieza. El EWG también encontró que la impureza cancerígena 1,4-dioxano y el formaldehído eran ingredientes muy comunes en la mayoría de los productos de limpieza de marca. También citaron un estudio de 2010 del Departamento de Salud del Estado de Nueva York que encontró que los niños nacidos de madres que trabajaron en trabajos de limpieza durante el embarazo tenían significativamente más probabilidades de tener defectos de nacimiento y problemas de desarrollo.
Lo peor de todo para los consumidores estadounidenses es que el estudio concluyó que “a pesar de estos problemas de salud, las etiquetas de los productos de limpieza a menudo no ofrecen a los consumidores suficiente información sobre sus ingredientes para que puedan tomar decisiones informadas sobre cuáles son más seguros y cuáles podrían dañar su salud”. Esta es la parte más aterradora de todo el informe. Las grandes corporaciones pueden llenar estos productos de limpieza comunes con toxinas y carcinógenos conocidos sin tener que informarnos de todos los posibles peligros para la salud.
Asma y otros problemas respiratorios
El asma y los problemas respiratorios son algunos de los problemas más comunes asociados con los limpiadores domésticos tóxicos, ya que muchos de ellos son aerosoles o producen vapores durante el uso normal. Hay muchos productos químicos tóxicos que debe buscar en sus limpiadores domésticos si desea evitar el asma o los problemas respiratorios. Los más comunes incluyen destilados de petróleo, amoníaco, nitrobenceno, formaldehído y cloro. Se ha demostrado en muchos estudios que todos ellos causan problemas respiratorios graves con la exposición regular. Revise sus productos de limpieza hoy mismo y deshágase de todos los que contengan estos químicos dañinos y tóxicos.
Ya en 1986 existían estudios claros que demostraban los graves problemas que planteaban los productos químicos tóxicos presentes en muchos limpiadores domésticos populares. Reisz y Gammon (1986) descubrieron que una mezcla de amoníaco y lejía de uso doméstico estaba causando una forma de neumonía potencialmente mortal. El estudio concluyó que el problema probablemente estaba más extendido y que los productos de limpieza domésticos comunes con amoníaco y lejía eran probablemente una causa común de la enfermedad respiratoria que requería más atención.
Encontramos otro estudio preocupante para quienes trabajan en la industria de la limpieza del hogar. El estudio reciente encontró un mayor riesgo de asma entre los limpiadores de interiores españoles. Descubrieron que los trabajadores del sector de la limpieza tenían 1,7 veces más probabilidades de desarrollar asma como resultado de su exposición regular a sustancias químicas tóxicas. El estudio descubrió que era aún peor para los limpiadores de residencias privadas, ya que tenían 3,3 veces más probabilidades de desarrollar asma. Más de la mitad de todos los limpiadores involucrados en el estudio informaron algún tipo de problema respiratorio reciente. Concluyeron: "El riesgo de asma de los limpiadores domésticos se asoció principalmente con la limpieza de la cocina y el pulido de muebles, con el uso de aerosoles y abrillantadores para hornos".
Cuanto más investigues sobre estos productos de limpieza comunes, especialmente los aerosoles, más razones verás para eliminarlos de tu vida lo antes posible. Siguen estando relacionados con muchas de las enfermedades respiratorias más comunes.
Alergias, erupciones cutáneas e irritaciones
Las reacciones alérgicas, como las erupciones cutáneas y las irritaciones cutáneas en general, también se encuentran entre los problemas más comunes asociados con los limpiadores domésticos tóxicos. Muchas veces, la reacción química que proporciona el poder de limpieza es lo que también causa estragos en la piel, dejándola seca y con picazón o peor con el uso habitual.
El EWG concluyó que “los productos de limpieza comunes pueden provocar que algunas personas sufran reacciones alérgicas leves o graves en la piel, los ojos y los pulmones. En casos excepcionales, estas reacciones pueden requerir hospitalización. Algunos productos de limpieza contienen sustancias químicas que pueden desencadenar una alergia por sí solas, mientras que otros tienen ingredientes que pueden combinarse con proteínas para formar “haptenos” que desencadenan reacciones (Chipinda, 2011)”.
La misma investigación descubrió que muchas reacciones alérgicas eran causadas por la mezcla de sustancias químicas misteriosas que se usaban como fragancias en los limpiadores domésticos comunes. Citaron estudios que mostraban evidencia abrumadora de la variedad de problemas de salud causados por estas fragancias, pero los más comunes eran las reacciones alérgicas y la irritación de la piel.
Lo peor de las fragancias que utilizan las marcas reconocidas es que se consideran secretos comerciales, lo que significa que no es necesario incluir las fórmulas químicas en la lista de ingredientes. Con muchos de los limpiadores tóxicos de marcas reconocidas, simplemente te preguntarás qué tipo de mezcla química creó ese agradable olor.
Cáncer
Los estudios más aterradores son, con diferencia, aquellos que vinculan los productos químicos comunes presentes en los limpiadores domésticos con muchos tipos diferentes de cáncer.
Muchos estudios vinculan el formaldehído (también llamado formalina) con el cáncer, y la Organización Mundial de la Salud lo incluye en la lista de carcinógenos conocidos. Lamentablemente, es un ingrediente común en muchos productos de limpieza para el hogar. El EWG observa una tendencia preocupante: el formaldehído no figura como una sustancia química en la lista de ingredientes de los limpiadores comunes, pero sí se le añaden conservantes (como el 2-bromo-2-nitropropano-1,3-diol o bronopol) que liberan vapores de formaldehído. Encontraron la presencia de este tipo de formaldehído en marcas populares como Comet, Pine-Sol y Simple Green, entre muchas otras.
La Asociación de Consumidores Orgánicos publicó recientemente su análisis de los productos químicos tóxicos presentes en los productos de limpieza del hogar y los problemas de salud comunes que provocan. Casi al final de la sección que cubre la toxicidad general de muchos limpiadores comunes, añadieron que incluso los limpiadores con baja toxicidad aguda pueden ser los más cancerígenos. La dietanolamina (DEA) y la trietanolamina (TEA) fueron los peores infractores de estos productos químicos comunes. Dicen: "Cuando estas sustancias entran en contacto con nitritos, a menudo presentes como conservantes o contaminantes no revelados, reaccionan para formar nitrosaminas, carcinógenos que penetran fácilmente en la piel". También advierten de no utilizar productos con 1,4-dioxano, alcoholes etoxilados y butil cellosolve (también conocido como etilenglicol monobutil éter). Todos estos productos químicos son conocidos por ser neurotóxicos y pueden causar daños al sistema nervioso y al cerebro, además de causar cáncer.
No hay suficientes estudios para vincular definitivamente el uso regular limitado de productos de limpieza con carcinógenos conocidos, pero la investigación del EWG citó un Estudio retrospectivo realizado por el Silent Spring Institute sobre 1.500 mujeres de Massachusetts. La mitad de las mujeres del estudio habían sido diagnosticadas con cáncer de mama. Las mujeres que informaron el uso más frecuente de productos de limpieza, ambientadores y productos para el control del moho o los hongos fueron las que tenían más probabilidades de haber sido diagnosticadas con cáncer de mama. Este es simplemente un estudio en profundidad y el EWG agrega que el estudio señaló la posibilidad de que las respuestas pudieran haber sido impactadas por algunas de las creencias preestablecidas de las mujeres de que los productos químicos contribuyeron al desarrollo de su enfermedad.
Apoyamos plenamente todo el dinero y la investigación que se invierte en la búsqueda de curas para el cáncer, pero eso no es suficiente. Tenemos que trabajar más duro para eliminar de nuestra vida los productos comunes que provocan cáncer. A medida que más gente conozca la cantidad de carcinógenos tóxicos que contienen los productos de limpieza de marca, será más fácil luchar contra el cáncer en este frente. Lo mismo puede decirse de todas las enfermedades causadas por estos productos químicos nocivos. Conseguiremos más con menos si luchamos contra las causas profundas de muchas de las enfermedades más comunes.
Es hora de un cambio
Debe quedar claro que muchos de los productos de limpieza de marca son un peligro para la salud de su familia. Existe una razón por la que muchos de ellos vienen con una advertencia para mantenerlos fuera del alcance de los niños y las mascotas. El único problema es que los niños y las mascotas pueden absorber estos mismos productos químicos del limpiador de pisos cuando juegan en el suelo o del limpiador de baño cuando se bañan. Muchas personas han usado la mayoría de los mismos productos de limpieza durante toda su vida y es difícil romper ese hábito. Tal vez incluso haya llegado a amar el olor o la sensación de sus productos de limpieza favoritos.
La gente suele decir que es abrumador pensar por dónde empezar si han usado el mismo producto durante mucho tiempo y tienen un montón de preguntas comunes. ¿Qué productos son limpios? ¿Qué productos no son tóxicos? ¿Qué productos de limpieza seguros siguen haciendo un buen trabajo de limpieza? ¿Cuál es el mejor para mi cocina? ¿Cuál es el mejor para mi baño? Etc.
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